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    二月十三日，清晨。

    东非的阳光刚刚洒向埃尔马安半岛，而伦敦还在黎明前的黑暗中，英国外交大臣格莱英的电话，比以往任何一天都更早地打了过来。

    电话接通，格莱英的声音失去了往日谈判时的克制与周旋，取而代之的是一种冰冷、强硬、最后通牒式的口吻：

    “靳南先生，经过长达一个月的谈判，大不列颠及北爱尔兰联合王国政府已经展现了最大的耐心和诚意。现在，我正式告知你我们的最终决定：我们愿意拿出总额两百亿英镑，换取你们手中所有的俘虏以及被劫掠的文物。这是我们的最终底线，也是我们所能做出的最大让步。”

    她的语速加快，不容打断：“我现在给你最后二十四小时考虑。今晚十二点，伦敦时间午夜之前，你必须给我一个明确的、最终的答复。如果届时双方仍然无法就这一条件达成一致，我方将单方面定性此次谈判彻底失败。由此产生的一切后果，将由你们5C佣兵团全权承担！”

    坐在自己卧室床边的靳南，听着电话里传来的、带着压抑怒气的最后通牒，脸上却露出了不以为然的淡淡笑容，甚至轻松地换了个更舒服的坐姿。

    他原本的计划，就是通过谈判拖延英国人二十天左右，为新基地建设和扩军争取时间，如今竟然成功地拖了整整一个月，已经大大超出了他的预期，可以说是心满意足，超额完成任务。

    “好的，格莱英大臣。你们给出的这个最终条件，我们需要内部慎重商议一下。”靳南的语气拿捏得恰到好处，表面上一副谨慎思考、认真对待的模样，甚至还带着一丝恰到好处的“犹豫”，“我们会在今晚十二点之前，给你们一个明确的答复。”

    “我们等你们的消息！”格莱英似乎也不想再多说，硬邦邦地丢下这句话，便迅速挂断了电话。

    听着听筒里的忙音，靳南脸上的“犹豫”瞬间消失，眼神变得锐利而冷静。

    谈判，在他心里已经单方面宣告失败了。

    接下来的，将是真刀真枪的较量。
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