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    “怪不得你眼下乌青，回去就恳请歇息吧。”清蘅又不解地问：“真奇了，流丹、画黛全都不在。”

    “她们啊，一大早去接傅姑娘了。”

    “那又是谁？”

    “就是前儿下拜帖见的姑娘，我们姑娘知长清观待她不好，就求了老夫人派人接她来了。”湘兰又说：“道士收的香油钱不少，却仍苛待个寄居的姑娘。”

    清蘅笑道：“呸，真不是人。还修行的呢。”

    “唉，眼下我更担心你。你在这无依无靠的，在厨房帮忙不是长久的理。还得回淑景院去。”湘兰凑过来，“姑娘让我问你，之前你真没看见有人钻进姑娘的房里？”

    “真没有，除了画黛就没别人了。”

    湘兰继续问：“那你见到有人拿盒子来吗？”

    “好像、好像是太太那边的人送来的，我只远远地看到了有人送东西给画黛，至于给的是什么我不知道。”清蘅说。

    湘兰不放心地问：“这样啊，你说的当真？”

    “我没说谎，你到底怎么了？突然说这个干什么？”清蘅十分不解。

    “啊，我随便问问。姑娘说有个盒子不知道去哪了，我替她问问罢了。”湘兰一言而置之。

    “哦。”

    “我给你个东西。”她掏了一吊钱，“这是我存下来的，你拿去用吧。”

    清蘅苦笑道：“湘兰，你自己收着吧。”

    “收着吧，以后再还也不迟。”她轻轻笑了。

    “谢谢。”

    外面有人破口骂道：“原来你在这偷懒啊，我要的那参汤炖好了吗？”

    湘兰乍一看，竟是太太身边的兰麝。

    兰麝进来揪着清蘅，“还不快炖汤，小心我让人打烂你的皮。”

    “凭你是谁，敢在这里大吵大闹。”湘兰气不过，替清蘅辩解。

    灯笔

    　　


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