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    “我们以为过劳只是个幌子，实际应是遭殴打后内脏出血身亡。而不幸被击中了要害处，不出半会儿就死了。”老仵作指按着尸体腹部。“将指一点，起指是白色。发变是人腹内之血，死后发散于外，不能聚结，故浮泛。伤系生前受打，气绝血聚成伤。③”

    照这么说，他可能是被狱卒严刑拷打下死的了。

    于晔说：“那之前过劳死，该如何解释？”

    “他身上有些地方却没形成青斑，应是长期受压的缘故，我们推断他生前可能受过苦劳。几重原因之下，李顺德死得快，又无外伤，很容易定为过劳死。”

    于晔面色立刻凝重了，“即刻誊到卷上，存到刑部备案。”

    他马上请程光允和杨素进来，先教人给他们麻油防臭，又主动递了姜片。

    “这么说，他很可能不是过劳死的了？”

    程光允对刑讯逼供的事只字不提，只问了这个。听了仵作详细解释后，嘴紧闭，光干看着、点点头。

    杨素这趟不能说没收获，至少白得了个求裴绪的差事。回去郑重的沐浴了遍，为了除污秽，不管贵不贵重，放了足量的澡豆子。次日清晨，他凭令进政事堂拜望裴绪。

    “裴舍人。”

    裴绪笑着点头，带他去下房说话了。

    “李顺德的死，是刑讯逼供所为吧？”

    杨素吃惊，还没说呢，裴绪就猜出来了。

    “正是。仵作查验后，发现他死于内伤。只是当时的仵作认为他身上没有致命伤，再加上用过些使人劳碌的苦刑，便草草以过劳致死而收场了。”

    杨素语速飞快，他再也不想回忆当时那具狰狞的尸体了。

    “程阁老没跟你说什么？”

    裴绪越过仵作验尸，直奔程光允去了。

    “阁老一言不发，看了看就走了。哦，还有，程阁老提起调履历的事了，只可惜在主簿那里碰了钉子，便求吏部了。他还说，如果求不到，就来求舍人您。”杨素茫茫然地看着裴绪。

    裴绪掂量着里面的意思，“这个忙，我不帮。”

    “为什么？”

    他脱口而出！一向裴绪都爱管闲事的，今遇到不是闲事的正事，怎么他就视而不见呢？
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